2026年8月21日，韩国国防采办计划管理局（DAPA）悄然发布了一份”韩国型下一代战斗机概念研究”项目的提案请求书。整个项目预算只有9亿韩元，折合美元大约65万，执行周期14个月。在动辄数万亿韩元的战斗机研发领域，这笔钱连买一台发动机都不够，但它释放的信号却足够清晰——韩国正式把第六代战斗机的研发摆上了台面。
【韩国BizKorea新闻网国防安全论坛研究员金珉锡的报道】
【根据韩国国防发展局设计要求渲染的韩国六代机气动模型】
更值得关注的是，这份需求书里塞进去的技术指标密度远超外界想象。DAPA明确提出了两种隐身战斗机竞争方案，涵盖无尾翼设计与替代操纵面、L/S/X波段宽带隐身、两台具备超音速巡航能力的自适应循环发动机、单座布局以及内置弹舱等核心要求。
几乎在同一时间，韩国国防发展局（ADD）在7月的”航空航天大会2026″上公开了自研六代机方案，外界终于第一次看到了韩国六代机的真实轮廓。
ADD拿出的方案是一款完全无尾的双发隐身战斗机。它取消了垂直尾翼和水平尾翼，采用双三角翼与鸭翼组合布局，机身与机翼平滑融合。从公开图像分析，该机长与翼展比约为1.35比1，主翼前缘后掠角内侧约65度、外侧约52度，后缘前掠约17度，展弦比约2.7。
【采用鸭翼加无尾布局】
武器配置上，机身下方和两侧共设三个内置弹舱。腹部弹舱可挂载4枚欧洲MBDA的”流星”中远距空空导弹，左右侧弹舱各挂1枚迪尔防务的IRIS-T近距格斗弹。以导弹尺寸反推，该机全长约16米、翼展约11米，发动机尺寸与KF-21目前使用的通用电气F414或即将国产化的KTF16000发动机相近。进气道采用S形设计降低雷达反射，尾部还计划安装推力矢量喷管。
尽管ADD强调这只是设计方法论研究的产物，与DAPA的概念研究没有直接关联，但在实际推进中，ADD现有设计被大量吸收的可能性极高。
把韩国方案放到全球六代机赛道上对比，能看出一些有意思的异同。美国波音的F-47采用无尾加鸭翼布局、铲形宽机头和气泡座舱，设计取向更强调传统敏捷性，计划大规模采购并对外出口。英日意联合研制的GCAP则走超大三角翼加双垂尾路线。
韩国ADD的无尾加鸭翼加双三角翼组合，在设计语言上与F-47最为接近，完全取消垂尾在理论上也比保留双垂尾的GCAP隐身更好。但尺寸差距非常明显，F-47和GCAP都是20米级重型平台，韩国方案只有16米级。这意味着韩国六代机在航程、内部武器容量和传感器孔径上天然处于劣势，不过较小的尺寸和较低的成本可能在出口市场上形成差异化竞争力。
【美国F-47六代机】
时间上的差距更刺眼。美国F-47计划2028年首飞，韩国即便一切顺利，工程化应用也要等到2040年代中后期，至少落后十年以上。
韩国六代机面临的最大技术难题是发动机。DAPA要求两台可超音速巡航的自适应循环发动机，这种发动机能在飞行中改变涵道比和燃烧方式，在低油耗巡航和高推力超音速之间切换，技术难度极高。而韩国刚刚启动国产战斗机喷气发动机的研发，在这一领域的积累几乎为零。
作为KF-21动力国产化项目的KTF16000发动机，设计指标仅为干推力约7.3吨、加力推力约11吨。把这样一台发动机塞进16米级无尾隐身战机，很难满足超音速巡航要求。推力矢量喷管技术同样处于起步阶段，韩国虽在火箭上应用过相关技术，但尚未在国产喷气发动机上验证。
【KF-21战斗机】
值得注意的是，目前美国F/A-XX、F-47以及GCAP都已放弃或正在考虑放弃自适应循环发动机的装机需求，韩国是否坚持这一高指标还需要打个问号。较为现实的路径是以KTF16000为基础，引入集成发电机提供高功率电力输出，集中突破推力矢量喷管，待条件成熟后再与海外伙伴联合开发变循环发动机。
除了技术难题，韩国还需要处理六代机与KF-21改进型之间的资源分配。KAI正在研究将KF-21升级为5.5代战机的方案，预计以KF-21 Block 3的形式落实。但是否配备内部弹舱仍有争议，开发内置弹舱的成本和时间投入巨大，业内甚至有观点主张提前终止KF-21改进、全力投入六代机研发。
【韩国在研发第六代战机方面并非毫无准备，但仍有很长的路要走】
这两种主张都有合理性，但参考韩国航空界2002至2014年间F-50项目长期消耗性争论导致KF-21进度缓慢的历史，如果内斗重演，对六代机项目将是严重伤害。
不过韩国并非毫无准备。通过KF-21、KUS-LW无人僚机和KAORI-X隐身技术验证机的研发，韩国已积累了无尾和低可探测设计的初步经验。LIG Nex1在研究内部弹舱制造与测试技术，ADD主导着一项耗资636亿韩元、为期48个月的”隐身桥技术开发”项目，涵盖RCS基础技术、多功能复合材料和低可探测传感器。DAPA的概念研究也允许ADD、KAI、大韩航空等机构联合投标。
这些分散的技术积累能否在2030年前整合为可工程化应用的隐身能力，将直接决定韩国六代机项目的最终走向。从概念研究到真正飞上天空，韩国要走的路还很长。